Verankert in Leidenschaft: Breitenfußball-Initiativen in Saudi-Arabien | OneFootball

WERBUNG: Von der Mahd Academy über regionale Trainingszentren bis hin zu Future Falcons investiert Saudi-Arabien erheblich in die Entwicklung junger Talente und legt damit das Fundament für eine blühende Fußballzukunft.

Vielleicht waren die größten Lächeln in Saudi-Arabien, als das Land den Zuschlag für die Ausrichtung der FIFA-Weltmeisterschaft 2034 erhielt, die der Jugendfußballer. Aus allen Ecken des Königreichs und überall dazwischen wagten es junge Spieler im Alter von acht bis 18 Jahren zu träumen, dass sie das grüne Trikot ihres Landes auf der größten Bühne der Welt tragen könnten.

Während alles auf 2034 hinarbeitet, gibt es zahlreiche Gelegenheiten für diese jungen Talente, sich von den besten Spielern der Welt inspirieren zu lassen, die in das Königreich kommen und auf saudischem Boden spielen. Die Supercoppa Italiana, an der die ikonischen Namen von Inter Mailand, AC Mailand, Juventus und Atalanta teilnehmen und die vom 2. bis 6. Januar in Riad ausgetragen wird, ist nur eines davon.

Die Fußballakademien im ganzen Land haben nicht nur einheimische Talente gefördert, sondern auch einige der besten Fußballakademien der Welt, darunter auch renommierte italienische, zu Gast gehabt und gegen sie gespielt. Es gibt rund 27.000 angehende Fußballer, die in über 600 Fußballakademien und 232 Sportvereinen in Saudi-Arabien registriert sind.

📸 Mahd Sports Academy

Im Vordergrund der Bemühungen des Königreichs, um die Förderung junger Talente steht die Mahd Sports Academy, ein nationales Kompetenzzentrum für Jungen und Mädchen im Alter von sechs bis 18 Jahren. Die im Juli 2020 vom saudischen Sportminister Prinz Abdulaziz bin Turki Al-Faisal ins Leben gerufene Mahd Sports Academy zielt darauf ab, sportliche Talente im ganzen Land zu identifizieren und zu fördern, mit dem Ziel, durch sportliche Innovation und Exzellenz zu einer globalen Referenz in der Talentidentifizierung und -entwicklung zu werden. Der ehemalige Champions-League- und Triple-Gewinner-Trainer von Inter Mailand, José Mourinho, und der ehemalige rumänische Nationalspieler Ioan Lupescu sind Vorstandsmitglieder und bringen eine Fülle von Fußballexpertise in die Vision der Akademie ein.

Obwohl Fußball im Mittelpunkt steht, hat die Mahd Sports Academy über 400 eingeschriebene Schüler und konzentriert sich auf vier weitere Sportarten, nämlich: Handball, Leichtathletik, Taekwondo und Judo. Im Jahr 2024 veranstaltete die Mahd Sports Academy das Mahd International Tournament, das in der King Abdullah Sports City in Jeddah ausgetragen wurde. Neben Mahd als Gastgeber nahmen die Akademie der Teilnehmer der Supercoppa Italiana 2024, Juventus, der japanische Verein Kashiwa Reysol, der niederländische Verein PSV Eindhoven, der belgische Verein Royal Antwerp, die ghanaische Akademie Atraamfuor Academy und der tschechische Verein Slavia Prag teil.

Spielerwege und die Entwicklung des Jugendfußballs stehen im Mittelpunkt der Strategie „Our Tactics for Tomorrow“ des saudischen Fußballverbands (SAFF). Derzeit gibt es 17 regionale Trainingszentren (RTCs) für Jungen und Mädchen in Saudi-Arabien, mit dem Ziel, bis Ende 2025 auf 25 zu expandieren. Diese RTCs dienen als Ausgangspunkt für junge, angehende Fußballer und führen sie in den organisierten Fußball ein, bevor sie zu Akademien und Sportvereinen wechseln. Im Rahmen dieser Initiative plant der SAFF, bis 2025 mehr als 4.000 Spieler zu entwickeln, was sein Engagement für die Förderung der nächsten Generation von Fußballtalenten im Königreich unterstreicht.

📸 Future Falcons

Über 3.000 Meilen von Al Awwal Park und dem Sand von Riad entfernt liegt die Stadt Salou an der nordmediterranen Küste Spaniens, Heimat einiger der vielversprechendsten jungen Fußballer Saudi-Arabiens im Future Falcons-Programm. Das 2019 unter dem saudischen Fußballverband (SAFF) ins Leben gerufene Programm konzentrierte sich zunächst auf Spieler im Alter von 18 bis 20 Jahren und hat seitdem über 200 Talente entwickelt, von denen 42 einen Profifußballvertrag unterschrieben haben. In dieser Saison wird das Future Falcons-Programm von dem ehemaligen Real Madrid-Verteidiger Míchel Salgado geleitet und umfasst Spieler, die 2009 und 2010 geboren wurden, sowie die saudische U-16-Nationalmannschaft, als Teil der Vorbereitungen für die FIFA-Weltmeisterschaft 2034.

Seit 2021 haben die Future Falcons das Al Abtal-Turnier organisiert, ein freundschaftliches U-16-Wettbewerb, bei dem die Future Falcons gegen Elite-Fußballakademien aus Europa antreten. Die vierte Auflage umfasste die Akademien der italienischen Vereine AS Roma und Juventus, und die fünfte Auflage beinhaltete auch die Akademie der aktuellen Supercoppa Italiana-Meister Inter Mailand.

Jedes dieser Spiele und jede der Initiativen, die im saudischen Jugendfußball umgesetzt werden, beweisen, dass die Zukunft des Fußballs im Königreich außergewöhnlich vielversprechend ist, mit talentierten Fußballern in allen Altersgruppen. Und in jedem dieser Spiele und in jeder dieser Initiativen trat jeder saudische Starlet mit seinem eigenen Traum auf das Feld, was er im Fußball erreichen könnte. Denn schließlich, was ist Fußball ohne Träume?