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·1 December 2024
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Simon Bartsch
01. Dezember 2024
Beinahe wäre er mit seinem Treffer wieder der Matchwinner geworden. Aber eben nur beinahe. Ein Eigentor verhinderte den Sieg des 1. FC Köln: Joker Damion Downs gibt dennoch die nächste Bewerbung für mehr Einsatzzeit ab.
Kölner Top-Torjäger: Tim Lemperle und Damion Downs
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Es fehlten nur weniger Zentimeter und Damion Downs hätte am Samstag wieder Damion-Downs-Dinge gemacht. Florian Kainz nahm an der Strafraumecke eine Flanke direkt und knallte den Ball flach vors Tor, der Stürmer hielt den Fuß hin, aber irgendwie war da noch ein Bein der 96er dazwischen. Es wäre wieder einmal ein entscheidender Treffer in der Nachspielzeit gewesen. Und hätte Kainz nicht wenige Minuten zuvor den Ball mit der Brust ins eigene Netzt befördert, dann wäre Downs ohnehin wieder zum Matchwinner geworden. Denn der Angreifer stand genau zehn Minuten auf dem Feld, da rutschte der Stürmer in eine gute Vorarbeit von Linton Maina und schob zum 2:1 ein. „Wie Linton ins Dribbling geht und wie Damion Downs zum zweiten Pfosten durchgeht und nach seiner Einwechslung zum zweiten Mal trifft, da könnte ich jetzt einige Spieler aufzählen, die immer wieder unter Beweis stellen, was in ihnen steckt“, sagte FC-Coach Gerhard Struber.
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Nach anfänglichen Schwierigkeiten bewies Downs das in den vergangenen Wochen auf recht hohem Niveau. Immerhin kommt der Angreifer mittlerweile auf sechs Treffer für den FC. In den vergangenen fünf Pflichtspielen, inklusive Einsätzen bei der deutschen U21, kommt der Stürmer auf vier Tore. Mehr Bewerbung geht eigentlich nicht. Und doch kommt Downs seit seiner Erkältung und der viel gelobten Systemumstellung auf wenig Einsatzzeit. In den vier vergangenen Liga-Spielen waren es gerade einmal 50 Minuten – insgesamt und immer als Einwechselspieler. Grundsätzlich ist es schon Mal positiv, dass der FC überhaupt von der Bank Gefahr entwickelt, denn das war zu Beginn der Spielzeit bekanntlich anders. Downs hat mit den Toren gegen Fürth und Hannover das Joker-Tor-Konto verdoppelt.
Bislang hatten nur Maina und Luca Waldschmidt als Einwechselspieler getroffen. Und dass der Angreifer offenbar als Joker funktioniert, gibt Gerhard Struber sicherlich auch recht. Dennoch muss die Frage erlaubt sein, warum der Coach nicht von Beginn an auf den Youngster setzt. Zumal Struber erst vor einer Woche betonte, dass Downs sicher ein Kandidat für die Startelf sei. „Wir wissen, was wir an ihm haben, dass er ein Paket mitbringt, das zukünftig noch richtig spannend werden kann für den FC“, sagte der Trainer vor dem Münster-Spiel und sprach dann über eine gewisse Konstanz. „In der Verlässlichkeit hat er noch einen Weg vor sich, also immer wieder konstant zu liefern. Gefühlt ist es Damions erstes richtiges Profi-Jahr, wo er eintaucht in die Rolle des Stammspielers.”
Insofern ist die Maßnahme durchaus verständlich, würde Struber auf der anderen Seite nicht auf Spieler setzen, die ebenfalls alles andere als konstant liefern. So wie eben Luca Waldschmidt. Wie schon gegen Münster war der Offensivspieler auch gegen Hannover überhaupt kein Faktor. Struber betonte zwar am Samstagnachmittag, er habe Waldschmidt in einigen Situationen sehr präsent empfunden, doch so wirklich aufgefallen war der ehemalige Nationalspieler eigentlich nicht. Struber erklärte, dass sich die Gegner besser auf die „qualifizierten“ Spieler wie Waldschmidt einstellen würden und man bei Waldschmidt aufgrund des Profils und der Historie ja ohnehin eine hohe Erwartungshaltung habe. „Beim Luca muss man auch fair sein und ihm immer wieder die Möglichkeit geben, in Spielzeit zu kommen“, sagte Struber und betonte, dass man ihn „Step by Step“ wieder in eine Richtung bekommen wolle, „wie man ihn von früher kennt“.
Nach den jüngsten Leistungen scheint das Prinzip Hoffnung jedoch noch ein weiter Weg sein. Dass der 29-Jährige weiß, wo das Tor steht, ist unbestritten. Auch in dieser Saison kommt Waldschmidt bereits auf fünf Tore in 16 Spielen, in der vergangenen Spielzeit waren es in 24 Begegnungen drei Tore. Und doch sind die Leistungen mehr als schwankend. Gegen Holstein Kiel war der Offensivspieler mit seinem Doppelpack ein Matchwinner, in den vergangenen Begegnungen wieder abgetaucht. Die Erklärung, die Gegner würden sich auf die Qualität des Spielers einstellen, darf alleine nicht gelten, schließlich werden sich die Gegner auch über die Qualitäten eines Tim Lemperles oder Damion Downs Gedanken machen. Und Zweiterer machte am Samstag dann doch wieder Damion-Downs-Dinge, wenn auch nicht mit dem erfolgreichen Endergebnis.
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