Nueva Zelanda jugará su tercer Mundial | OneFootball

Previsible goleada 3-0 sobre Nueva Caledonia para extender su dominio en la región y sacar pasaje para América del Norte. Los “Kagus” tendrán una nueva oportunidad en la repesca continental.

Al otro lado del mundo ya hay un seleccionado que puede desempolvar el pasaporte porque ya tiene asegurado su pasaje para la Copa del Mundo 2026. En el Eden Park de Auckland, Nueva Zelanda derrotó 3-0 a Nueva Caledonia y es el segundo país clasificado por la vía de las eliminatorias (Japón fue el primero en conseguirlo en Asia).

La sorpresa y la expectativa se mantuvo durante una hora porque ese fue el lapso que el seleccionado neocaledonio resistió los embates de los “All Whites”. Y a los 61´ se derrumbaron las esperanzas de los “Kagus” con el primer gol neozelandés.

Tiro de esquina de Francis De Vries desde la punta izquierda y fallo en el cálculo del puñetazo del arquero Rocky Nyikeine. Michael Boxall ganó en las alturas y de cabeza abrió el marcador.

Pasaron 5 minutos y otra vez al portero visitante Rocky le dieron una mano de nocaut. Largo envío de Tim Payne para un Kosta Barbarouses que escapó al control de la defensa y se anticipó a la tibia salida del arquero, quien dudó y no pudo con el sutil toque por arriba del experimentado jugador de Wellington Phoenix.

La goleada se redondeó a 10 minutos del final con una escalada de De Vries por izquierda y el pase al medio para Barbarouses. Toque de primera para habilitar a Elijah Just, quien batió a Nyikeine con un derechazo al primer palo.

Será la tercera aventura mundialista para Nueva Zelanda, que entró en escena en España 1982 y se volvió con 3 derrotas (5-2 con Escocia, 3-0 ante Unión Soviética y 4-0 frente a Brasil). Su última participación fue mucho mejor porque en Sudáfrica 2010 si bien quedó en la fase de grupos, lo hizo de manera invicta con 3 empates: 1-1 con Eslovaquia, 1-1 ante el campeón defensor Italia y 0-0 frente a Paraguay.

Una fase de clasificación perfecta para los dirigidos por el inglés Darren Bazeley, con 5 victorias y la friolera suma de 29 goles convertidos (apenas 1 recibido). Desde que Australia decidió probar suerte en Asia, los “All Whites” han buscado convertirse en dominadores de la región: 2 títulos continentales conseguidos en 4 ediciones los presentan como favoritos absolutos a quedarse con la plaza directa hacia un Mundial si este formato se mantiene. Para Nueva Caledonia todavía quedará la esperanza de un repechaje, aunque será muy difícil hacerle sombra a cualquier seleccionado que juege más allá de Oceanía.

Por Emiliano Schiavi / @ejschiavi

(Foto Principal: @OFCfootball)