Ten Cate wijst uitblinker Ajax aan: 'Hij is wel de speler die het verschil moet maken' | OneFootball

© IMAGO

Henk ten Cate is positief over Kian Fitz-Jim. De middenvelder kwam afgelopen seizoen maar weinig voor in de plannen van Ajax en werd de eerste helft van het seizoen verhuurd aan Excelsior. In januari werd de 21-jarige rechtspoot teruggehaald naar Amsterdam, waar hij opnieuw maar weinig speelde. Deze voetbaljaargang is Fitz-Jim wel basisspeler, hoewel hij momenteel kampt met een blessure.

"Fitz-Jim verbaast mij eigenlijk het meest", zegt Ten Cate in gesprek met Voetbal International. Zeker als je het vergelijkt met vorig seizoen. Toen heb ik hem zelfs nog even bij Excelsior aan het werk gezien en dat viel me niet mee. Maar die jongen is aan een goede ontwikkeling bezig. Hij straalt vertrouwen uit en durft te voetballen."

"Dat heeft denk ik ook met deze trainer te maken", vervolgt de assistent-trainer van de Surinaamse nationale ploeg. "Die heeft duidelijk voor hem gekozen en dat laat hij ook merken, waardoor het vertrouwen van die jongen een gigantische sprong maakt en hij beter gaat spelen." Fitz-Jim speelde tot nog toe tien van de veertien duels, waarvan acht als basisspelers. Drie duels moest de Oranje-jeugdinternational verstek laten gaan door blessureleed.

De belangrijkste speler in de selectie van trainer Francesco Farioli is volgens Ten Cate Steven Berghuis. "Uiteindelijk is Steven Berghuis in dit Ajax wel de speler die het verschil moet maken. Gelukkig voor hem en voor Ajax is hij bijna terug van zijn blessure, want hij maakt in creatief opzicht absoluut het verschil. Áls hij speelt en als hij zijn koppie erbij heeft, want dat heeft hij niet altijd, zeg ik met een knipoog."

De 32-jarige Berghuis speelde mede door blessureleed dit seizoen pas 368 minuten, verdeeld over 7 wedstrijden. Daarin was hij goed voor één goal en twee assists. De 46-voudig Oranje-international raakte eind augustus geblesseerd op de training en kwam sindsdien niet meer in actie.