Un cartagenero entre los fundadores del Real Madrid | OneFootball

El Real Madrid se mide en la Copa del Rey a la Deportiva Minera y visita la ciudad de Cartagena. En esta localidad murciana nació y creció en la casa palacio que poseía la familia en la calle del Cañón Álvaro Spottorno y Topete, uno de los pioneros del club blanco en sus primeros años de vida a comienzos del siglo XX.

Algunas fuentes indican que nació en 1878 y otras en 1880. Su familia tenía estirpe en la Armada española y pertenecía a la burguesía cartagenera, con intereses vinculados a la política, el comercio y la minería. Su padre, Juan, fue ministro togado del Cuerpo Jurídico de la Armada, su madre era hija del contraalmirante Ramón Topete y Carballo y sobrina de Juan Bautista y Topete Carballo Romay, marino, militar, político y senador, vicealmirante de la Armada española y ministro de Marina en distintos gobiernos, mientras que su abuelo Juan Bautista Topete y Viaña también fue marino, militar, ministro de Marina, diputado por Sevilla y jefe de escuadra de la Real Armada Española.

Álvaro Spottorno y su hermana Rosa

La familia Spottorno y Topete se mudó a Madrid en 1899 debido a un nuevo destino para su padre en el Ministerio de Marina. Le acompañó su hermana Rosa, que se casaría en 1910 con el filósofo y ensayista José Ortega y Gasset tras haberse conocido en el Casino de Murcia en 1904, pero no así su hermano Juan, célebre periodista español de La Nación, ABC, la revista Blanco y Negro y Nuevo Mundo de Madrid que utilizó el pseudónimo de “Gil de Escalante”. Juan se quedó un tiempo viviendo en el palacio de sus tíos hasta que se instaló en la capital cuando era adolescente.

Álvaro, que poseía unas grandes condiciones físicas y una habilidad especial para el deporte, se dedicó antes que al fútbol a las carreras de velocípedos, llegando a conquistar varias en Cartagena en 1891, según publicó La Paz de Murcia. Se desconoce cómo entró en contacto el cartagenero con el equipo madridista, pero es probable que la conexión se produjera gracias a algún compañero de estudios, puesto que muchos jugadores radicados en la capital eran estudiantes: Lee, Mertens, Schullning, Stampher, Wallace…

Juan, el hermano de Álvaro, también practicó el fútbol en los primeros años del siglo XX en Cartagena y tenía buenas maneras según las crónicas de periódicos locales, pero el otro Spottorno que figura en algunas de las alineaciones del equipo blanco en sus primeros años se llamaba Miguel. Es muy probable que se tratara de su primo Miguel Díaz Spottorno, a pesar de que hay dudas porque normalmente se utilizaba el primer apellido para distinguir a los futbolistas.

El proceso del registro oficial del Madrid Foot Ball Club se inició el 6 de marzo de 1902 y concluyó el 26 de abril. La primera junta directiva estuvo formada por:

Presidente: don Juan Padrós Rubio.

Vicepresidente: don Enrique Varela.

Secretario: don Manuel Mendía.

Tesorero: don José de Gorostizaga.

Vocales: don Antonio G. Neyra, don Mario Giralt, don Carlos Martens, don Álvaro Spottorno y don Arturo Meléndez.

El equipo comenzó a disputar encuentros y Álvaro fue uno de sus integrantes. Primero se organizaron partidillos entre los propios jugadores del club. Así, en el famoso encuentro del día 9 de marzo entre los de la banda azul y la roja, Álvaro Spottorno formó parte de los encarnados. El resultado fue de 1-0 a favor de los azules y el partido finalizó antes de lo previsto por falta de luz. Más tarde, el día 16, se repitió la escena, aunque en esta ocasión con Álvaro Spottorno militando en el bando azul. El triunfo fue para los rojos por 3-2. Otros dos choques entre los socios del Madrid FC tuvieron lugar el domingo 23 de marzo. Spottorno jugó con los rojos el primero y con los azules el segundo. El 6 de abril informó Heraldo del Sport de nuevos partidos. En el primero de ellos, el llamado primer equipo, en el que estaba Spottorno, venció 5-1 al segundo. En el siguiente duelo dividido entre rojos y azules fueron estos últimos los que contaron con Álvaro en su once. La última prueba en la que tomó parte Álvaro Spottorno fue en el segundo partido entre los miembros de la plantilla el día 13 de abril. El cartagenero jugó con los azules, que derrotaron a los del bando rojo por la mínima gracias a un gol de Juan Padrós. En todos estos ensayos y entrenamientos se buscaba la mejor alineación posible para el torneo de la Copa Coronación que se iba a celebrar para mediados del mes de mayo.

En dicha competición tomaron parte el Madrid FC, el F. C. Barcelona, el Español de Barcelona, Vizcaya y New de Madrid. Se organizó como parte de los festejos por el inicio del reinado de Alfonso XIII, al alcanzar la mayoría de edad. Fue la primera competición futbolística a nivel nacional celebrada en España y, por su éxito, un año más tarde, surgió la actual Copa del Rey. Las eliminatorias se decidieron a un único partido y en semifinales se dio el primer Barça-Madrid de la historia.

Madrid-Barcelona, 1902

El día 13 de mayo de 1902 en el Hipódromo de la Castellana saltaron ambos conjuntos al terreno de juego. Álvaro Spottorno figuró en aquel primer once blanco histórico jugando en la media. Junto a él formaron Sevilla, Molera, M. Giralt, Gorostizaga, José Palacios, Arthur Johnson, J. Giralt, Neyra, A. Giralt y Celada. Según la crónica de El Correo el partido “desde el principio estuvo muy reñido, defendiéndose bien los madrileños contra los de Barcelona, que desde el primer momento se observa les llevan considerable ventaja en facultades físicas y en experiencia de juego”. El equipo catalán se puso en ventaja gracias a dos goles de Steinberg. Luego, Johnson recortó distancias con un “soberbio tanto” tras asistencia de J. Giralt, según la crónica de Heraldo del Sport. Cuando el Madrid presionaba en busca del empate “sufre el Madrid un puntapié de castigo por haber dado una mano Spottorno dentro de la línea de los once metros”, se pudo leer en el mismo medio. El encargado de materializar el penalti fue Hans Gamper, que dio el triunfo final al F.C. Barcelona por 1-3.

Para los equipos eliminados se organizó otro torneo denominado la Copa Gran Peña. Finalmente, por diferentes circunstancias, solo tomaron parte el Madrid FC y el Club Español de Foot-ball. El encuentro se celebró en el campo de la explanada de la Plaza de Toros de Madrid y el triunfo fue para los blancos por 3-2. El cartagenero Álvaro Spottorno volvió a jugar en la media en una alineación madridista que solo tuvo las novedades de Leopoldo García Durán y Federico Revuelto en lugar de José Palacios y Celada. El triunfo dejó un buen sabor de boca a los madridistas, que llevaron como premio una preciosa copa de plata.

No hay más datos de Álvaro Spottorno en alineaciones del equipo madridista a partir de 1903. Es probable que dejase definitivamente el fútbol y se dedicara plenamente a sus estudios de la carrera de Ingeniero de Minas. En diciembre de 1908, según publicó el diario El Tiempo, obtuvo el título de ingeniero y lo hizo tras un proyecto de fin de carrera en la E.T.S.I. Minas (UPM) que trataba sobre la explotación de una capa de carbón. En 1913 entró en la junta directiva como tesorero de la Agrupación de Ingenieros de Levante con sede en Murcia, y en 1915 y 1916 formó parte como vocal de la directiva del Casino murciano.

En el mes de abril de 1918, contrajo una fuerte gripe que se fue agravando con el paso de las horas, hasta que el día 25 falleció a los 39 años en Madrid, según publicó El Debate. El periódico contó que recibió en “esta corte un rendido tributo” y que “era una persona justamente estimada por sus bellas prendas personales”. El cuerpo recibió cristiana sepultura en el cementerio de Canillas, junto con los restos de su ilustre abuelo, el almirante de la Armada D. Ramón Topete y Carballo.

Fotografías: archivo Alberto Cosín.