Al acecho | OneFootball

El Manchester City buscará la victoria ante el Brighton en el Etihad Stadium para seguir acercándose a la cima de la clasificación.

En un curso turbio, complicado, plagado de contratiempos y con un calendario atareado, el City parece empezar a estabilizarse. Pep Guardiola ha ido recuperando y perdiendo a jugadores por molestias físicas o por casos de COVID-19 a un ritmo similar, mientras los resultados sobre el césped le siguen siendo favorables.

El cuadro celeste ha hecho los deberes, afianzando su seguridad defensiva y mejorando frente a la meta rival. Indistintamente de quien juegue. Zack Steffen ha sabido calzarse las botas de Ederson, y no le han venido grandes al norteamericano, que solo ha encajado tres goles en los siete encuentros en los que ha estado bajo palos entre todas las competiciones. Debutó en la Premier League en Stamford Bridge, donde encajó un tanto en la imponente victoria por 3-1 de los ciudadanos.

John Stones y Rúben Dias se han presentado como una pareja sólida de centrales, encajando tan solo un gol en los ocho partidos en los que ambos han liderado una zaga, que varía el nombre de integrantes según el equipo esté atacando o defendiendo. Siempre con garantías.

Como las que ofrece João Cancelo, que viene destacando como un futbolista extremadamente polivalente. El lateral derecho ha actuado durante gran parte de la campaña en el izquierdo, y en las últimas semanas alterna su rol en banda con una mayor participación a la hora de mover el esférico en el centro del campo, liberando a su vez a futbolistas como Bernardo Silva o Phil Foden. Incluso Kevin De Bruyne se ha lanzado al ataque, ocupando el frente del ataque y asistiendo a sus compañeros con la regularidad de campañas pasadas.

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El Manchester City no pierde desde el 21 de noviembre, cuando el Tottenham se impuso en Londres por 2-1. Desde entonces, y tras un inicio un tanto dubitativo, los ciudadanos han superado la fase de grupos de la Liga de Campeones, se han metido en la final de la Carabao Cup, se han estrenado con buen pie en la FA Cup y han ido escalando en la clasificación de la Premier League. Ahora solo son cuatro puntos los que separan al City del United y del Liverpool, ambos líderes con 33 puntos, y con uno y dos partidos más que los celestes, respectivamente.

Una victoria el miércoles en el Etihad Stadium seguiría acercando a los de Guardiola a la cima de la Premier League. Al acecho del liderato.

EN EL LADO OPUESTO DE LA TABLA

El Brighton mira de reojo la zona de descenso, de la que solo le separan tres puntos -ninguno si el Fulham saca los puntos suficientes en los dos partidos que le faltan-. Cinco veces han ganado los chicos de Graham Potter este curso, logrando solo dos de estas victorias en la Premier League, ante el Newcastle United y el Aston Villa.

WATCH: City – Brighton: resumen breve

Como el City, las Gaviotas también superaron la tercera ronda de la FA Cup el fin de semana, aunque no con la comodidad que lo hicieron los celestes. Ante el Newport County, de League Two, el Brighton necesitó una tanda de penaltis para alcanzar la cuarta ronda después de que un error de Jason Steele a la salida de un córner permitiera el empate del equipo galés en el descuento.

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El de Graham Potter es un equipo que trata de jugar el balón, de llevar la iniciativa. Un equipo que lo hace bien, pero que ha pagado caro sus errores. Hay debate sobre la meta. El australiano, y exvalencianista, Mathew Ryan ha perdido su puesto en favor del español Robert Sánchez. El de Cartagena ha irrumpido en el primer equipo y ya ha disputado los últimos cinco encuentros ligueros. En nueve partidos esta campaña ha encajado once goles.