El Real Madrid, tras eliminar al City, se enfrentará al Leverkusen o al Atlético | OneFootball

Continúa la aventura blanca en la Champions League. Los pupilos de Carlo Ancelotti no estuvieron a la altura de su historia en la fase de liga. Perdieron 3 encuentros, ante Lille, Milan y Liverpool, mientras que caminaron sobre el alambre frente a Dortmund y Atalanta. Terminaron undécimo en la tabla europea y tuvo que disputar la ronda de play-off, donde se enfrentaron al Manchester City. La realidad es que arrollaron al cuadro 'sky-blue' (6-3), pues el conjunto dirigido por Pep Guardiola no estuvo a la altura de la eliminatoria.

Renqueando, pero el Real Madrid está en octavos de final. Si algo ha demostrado en sus últimos años es que lo importante para el equipo es el 'qué', no el 'cómo'. Así pues, tras el gran papel que desarrolló en dieciseisavos, ahora espera rival en el sorteo de este viernes, a las 12:00 hora peninsular española. Sus posibles contrincantes son dos: el Atlético, con el morbo de poder repetir un derbi de la capital que no satisfizo a nadie y que recuerda a las finales de Lisboa y Milán, o el Bayer Leverkusen, el conjunto que dirige Xabi Alonso.

El Atlético, rival de la capital

La opción favorita de Kylian Mbappé, que justificó su preferencia con el motivo de "no viajar". Una eliminatoria de Champions ante el conjunto colchonero es imposible que no recuerde a aquellas dos finales, disputadas en las temporadas 2013/2014 y 2015/2015 que se llevó el equipo blanco. No obstante, este Atlético de Madrid no es moco de pavo. Pese a que empataron en el último derbi (1-1), un resultado que ayudó al Barça a remontar su distancia con el liderato que ahora está en su poder, el cuadro rojiblanco está en un gran momento.

Desde noviembre, ha disputado 22 encuentros y solo ha caído en 1 de ellos, ante el Leganés (1-0). Ha empatado 3 (Villarreal, Real Madrid y Celta), dos de ellos consecutivos en las últimas jornadas. El resto, han sido victorias (18). Su fútbol no es brillante, casi nunca lo ha sido, pero el 'Cholo' ha encontrado el equilibrio para tener una defensa sólida y aprovechar sus recursos ofensivos, que no son pocos. Se ha reforzado muy bien en verano y tiene perfiles de distintas características en todas sus líneas, lo que le hace ser un elenco muy competitivo.

Su fase de liga de Champions terminó con el equipo entre los ocho primeros clasificados. Concretamente, en el quinto puesto, alcanzado tras 6 victorias y 2 derrotas. Se enfrentaron al RB Leipzig, Benfica, Lille, PSG, Sparta Praga, Slovan Bratislava, Bayer Leverkusen y Salzburg. Si bien no le tocaron contrincantes especialmente difíciles, consiguió una buena plaza en la tabla tras sortear las pruebas que tuvo. Solo cayó ante el Benfica y el Lille.

Esta temporada, no ha perdido ninguno de los grandes encuentros que ha disputado, ante el propio conjunto madridista, dos veces y ambos empatados (1-1), el FC Barcelona, victoria (1-2), el PSG, victoria (1-2), y el Leverkusen, victoria (2-1). Los únicos encuentros en los que no ha estado a la altura fueron ante el Benfica, en el Estádio da Luz, que cayó 4-0, y ante el Lille, en casa (1-3). La realidad es que, si alguna ventaja tiene enfrentarse a este Atlético es, como dijo Mbappé, no viajar. Si el azar decide que haya un tercer y cuarto derbi de la capital española, la entidad presidida por Florentino Pérez tendrá que sudar tinta china para pasar de ronda.

El Bayer Leverkusen de Xabi Alonso

El supercampeón alemán es un rival muy difícil de roer. Dirigido por Xabi Alonso, 'las aspirinas' tocaron la gloria la temporada pasada ganando la Bundesliga invictas, con 17 puntos de distancia con el Stuttgart, segundo clasificado. Este año, marchan segundas en la competición doméstica, a 8 puntos del Bayern Múnich, con 13 victorias, 8 empates y 1 derrota. Sigue costándole mucho perder a este conjunto. Respecto a Europa, el Leverkusen terminó la fase de liga en el sexto puesto, tras ganar 5 partidos, empatar 1 y perder 2.

Sus rivales en Champions League fueron el Feyenoord, Milan, Brest, Liverpool, Salzburg, Inter, Atlético y Sparta Praga. Cayó ante el conjunto inglés dirigido por Arne Slot en Anfield (4-0), y ante el cuadro colchonero (2-1). El encuentro que terminó en tablas fue ante el elenco francés (1-1), recientemente eliminado tras recibir una soberana goleada del PSG en dieciseisavos de final (10-0). Así pues, tras descansar en el play-off, ahora le toca ponerse el mono de trabajo y podría tener que jugar ante el Real Madrid.

En caso de que se dé este enfrentamiento, Xabi Alonso volvería al Santiago Bernabéu, la que fue su casa entre 2019 y 2014. Además, el tolosano hace tiempo que suena como un posible relevo de Ancelotti en el banquillo blanco, por lo que sería una buena oportunidad para demostrar lo que vale. Sea como sea, el conjunto madridista tendrá una ronda de octavos de final complicada. Habrá que esperar al viernes para ver qué decide el azar.