Fran Garagarza: «Vamos a ser un equipo competitivo y con alma» | OneFootball

Fran Garagarza es protagonista este viernes en el diario AS, donde se puede leer una extensa entrevista al director deportivo del Espanyol, en la cual aborda los temas de actualidad en el ámbito blanquiazul.

“Me estoy sintiendo bien. Estoy contento y feliz. Estoy en un club muy importante, con una masa social y una afición muy fiel. Y la verdad es que es emocionante estar en el Espanyol. Obviamente, el reto inicial era difícil. Había que ascender y lo logramos mediante el playoff. Pero hay que darle valor. Ahora tenemos el reto de mantenernos. Porque el club tiene que lograr seguir en Primera”, así se siente el máximo responsable del área deportiva perica, un año después de acceder al cargo.

Fran Garagarza fue el gran valedor de la llegada de Manolo González al Espanyol. El vasco detalla como se produjo y el perfil de entrenador que buscaba. “Tenía claro qué perfil de entrenador necesitábamos en el filial: alguien con experiencia, que hubiera tocado equipos no profesionales, que supiera lo que es la dificultad, que no tuviera un staff profesional en cuanto a su amplitud, que tuviera una cierta edad, un cierto bagaje en equipos de pueblo -como digo yo-. Y ahí encajaba Manolo. Luego hubo un proceso en el primer equipo de cambios de entrenador y tuve muy claro que era la persona ideal para coger las riendas: primero, porque me demostró ser muy bueno en la gestión de grupo; y segundo, porque es un hombre de club y de adaptación a diferentes contextos. Fue suficiente para decirle: ‘Mira, quiero que seas tú y va a ser así hasta el final, pase lo que pase’”.

El Espanyol es uno de los equipos europeos que menos dinero ha invertido en el mercado de verano, a pesar de ello, la plantilla se está mostrando competitiva. “Sabemos que vamos a tener dificultades, pero vamos a ser un equipo competitivo y con alma. Hemos logrado poder traer cedidos a jugadores que teníamos analizados. Tener cedidos nos da la opción de contar con más jugadores de nivel. Es la clave de esto. Y, sobre todo, la fortaleza de nuestra gente en nuestro estadio. Que seamos un equipo que haga virtud de las limitaciones que tiene”.

“En el caso de Alejo Véliz, por ejemplo, venía de una cesión un poco complicada en Sevilla. No jugaba mucho. Es verdad que si hubiera dado su nivel allí, no hubiéramos tenido ninguna mínima opción de tenerlo con nosotros. Tenía varios equipos italianos y clubes de Champions detrás de él, pero el Tottenham nos ayudó. Ellos entendían que con nosotros iba a revalorizarse el jugador porque lo hicimos ver que iba a ser importante. Tener un chico joven de ese perfil ya incluso con dinero es difícil”, ha explicado Garagarza sobre Alejo Veliz.

El Espanyol tiene activos en la plantilla, no muchos, pero sí jugadores que se han criado en la Dani Jarque y que ahora son titulares con asiduidad en el primer equipo, así lo explica Fran Garagarza. “Joan es obvio que ahí está su talento, también cuando se le tuvo que renovar porque no jugaba, pero se creía en él. Su día a día era de un nivel altísimo. Evidentemente, aprovechó la situación de la lesión de Pacheco y se ha hecho con el puesto. Es verdad que hay interés por él, pero para nosotros es un activo. También Omar, otro chico de la casa, nos está ayudando. O Jofre, que está teniendo minutos. Más la línea de sucesión de chicos que aún están asomando y vienen por detrás”.

Por último, Fran Garagarza es preguntado por la dificultad del día a día del Espanyol de tener que cohabitar con el FC Barcelona, y el vasco deja una reflexión que merece mucho la pena. Siempre hago el mismo símil. “Probablemente, nuestro club vecino pueda tener un plato de jamón para cada comensal y nosotros tenemos uno para compartir, pero quizá ese plato nos sepa a más y nos haga más felices. Nuestra situación ahora mismo es considerar que tenemos que hacer una fortaleza de lo que somos, que ese sentimiento y sobre todo ese arraigo se contenga, que no se pierda. Somos un club histórico, fundadores de la Liga. Tenemos más de 100 años de existencia. Hay mucha gente y muchas generaciones, de abuelos a nietos, que van a vernos a Cornellá. Esas son nuestras semillas. Nosotros nos debemos a eso y entendemos que somos grandes también por eso. No debemos compararnos con nadie ni pensar que somos menos que nadie”.