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Gracias a Slot no se extraña a Klopp

El Liverpool se ha consolido y en este momento es el que mejor juega al fútbol en Europa. Los números lo respaldan porque se encuentra en lo más alto de la nueva fase de liga de la Champions League, con 15 puntos; lidera la Premier League, con 34 unidades y nueve de ventaja sobre el Arsenal y Chelsea; y está clasificado a cuartos de final de la Copa de la Liga de Inglaterra.

Son datos que reflejan lo que ha logrado el técnico neerlandés Arne Slot al mando del equipo de Anfield en apenas seis meses y con la difícil tarea de hacer olvidar lo conseguido por el alemán Jürgen Klopp.

Los ‘reds’ acaban de dar un paso importante en la lucha por el título de la liga inglesa al ganarle al Manchester City el domingo, con lo que han profundizado aun más la crisis que viven los ‘ciudadanos’. Derrotaron a uno de sus rivales directos por el título y dieron un golpe de autoridad en la lucha por un campeonato al cual son los principales candidatos.

Si bien falta mucho para el final de la temporada y sabemos cómo puede cambiar la tabla de posiciones en un torneo tan disputado y con grandes equipos, lo cierto es que Liverpool ya tiene una diferencia que puede ser vital de cara a la recta final del torneo. Con un tercio de la  Premier jugada, los demás equipos que quieren ser campeones no tendrán espacio para no sumar de a tres puntos. Si dan más ventajas será muy difícil bajar al líder sólido del torneo.

Uno de los responsables de este éxito es Mohamed Salah. El egipcio ha vuelto a recuperar su nivel bajo las órdenes de Slot, siendo determinante no solo para anotar goles sino para asistir, una faceta que había perdido y ha recuperado con los movimientos generados por sus compañeros de ataque: Cody Gakpo, Luis Díaz, Darwin Núñez y Diogo Jota.

Con esos jugadores de ataque han vuelto a armar unos tridentes muy peligrosos, que generan unas transiciones rápidas y contragolpes letales. Ahora esa ofensiva está muy aceitada por las asistencias generadas por el egipcio, quien, si recordamos la temporada pasada, siempre prefería definir antes que pasarle el balón a un compañero que estuviera mejor ubicado.

La otra clave del equipo es la presión generada por los centrocampistas a los delanteros rivales y el cierre de bloque que generan los extremos. Esto ayuda a que los dos volantes centrales se puedan retrasar un poco más y apoyen la zona defensiva. En esta labor han sobresalido Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch, quienes han aumentado el número de balones interceptados en esta temporada. De hecho, los dos se ubican en la posición 13 de intercepciones, con 57.

Finalmente, creo que lo mejor que ha logrado Slot es una sana competencia por la titularidad. Primero lo hizo con Núñez y Jota, sacando lo mejor de cada uno, y ahora lo esta haciendo con Gakpo y Díaz. Si bien ha reconocido que el titular para él es el neerlandés, ha podido dar minutos y opciones a los dos, que es como si tuviera dos jugadores titulares. Cada vez que lo necesita, los rota, y cuando entran están tan concentrados en dar lo mejor de sí. En un equipo como este no se discriminan suplentes e inicialistas; todos juegan y hacen parte del mejor conjunto de Europa en la actualidad.

Lo mejor de este Liverpool es que dan muchas ganas de ver cómo todos ayudan adelante y atrás. Se comprometen al hacer recorridos largos para apoyar en defensa, y luego en ataque todos llegan de cara al gol. Estamos frente a un equipo que tiene una gran dinámica y que desborda talento y calidad.

Faltan seis meses para que se definan la Premier y la Champions League, y estamos frente al candidato más serio que tienen los dos torneos. Liverpool será el gran rival a vencer.