Santi Rodríguez, a reposição direta para Almada no Botafogo | OneFootball

Santiago Rodríguez será mais um reforço do Botafogo, para suprir uma ausência tão sentida desde a saída de Thiago Almada, ao fim da temporada passada. Aos 25 anos, o meia e ponta uruguaio chega ao Glorioso com o objetivo de ser o articulador de jogadas que o torcedor alvinegro tanto pediu para John Textor.

Do surgimento no futebol uruguaio até destaque nos Estados Unidos, Santi será o reforço mais caro do clube carioca nesta janela de transferências. Serão 17 milhões de dólares (aproximadamente R$ 97 milhões) pagos pelos cariocas para tirar o camisa 10 do New York City. Ele já está no Rio de Janeiro e assinou com o Glorioso até o fim de 2028.

Depois da saída de Thiago Almada, ao fim da temporada passada, o Botafogo foi ao mercado atrás de um meia ofensivo. As tratativas por Bitello, cria do Grêmio que era a primeira opção para a lacuna deixada pelo argentino, não avançaram, e o nome de Santiago Rodríguez veio a tona.

Essa foi a oitava contratação da Estrela Solitária para a temporada de 2025. Anteriormente, o clube carioca anunciou as chegadas do goleiro Léo Linck, dos zagueiros David Ricardo e Jair, do volante Wendel, que só chega no meio de 2025, e dos atacantes Artur, Nathan Fernandes e Rwan Cruz.

Reposição direta para Almada

Santi é um meia habilidoso que atua majoritariamente pelo lado esquerdo. Com sua imprevisibilidade e qualidade, o uruguaio conseguiu ser destaque do New York City em 2024, quando foi o terceiro jogador que mais entrou em campo, perdendo apenas dois jogos de toda a temporada, e o vice-artilheiro da equipe, com 16 gols marcados.

Suas principais qualidades são o controle de bola e os dribles curtos. A velocidade também é um ponto forte, principalmente nas arrancadas para auxiliar seus companheiros na criação desde o campo de defesa. A impressão que fica é que o Botafogo terá Thiago Almada novamente em seu elenco.

Apesar dos gols e assistências, o atual meia do Lyon constantemente recuava entre os volantes para refinar a saída de bola do Glorioso, assim como Santi fez em seu período em Nova Iorque. Santi atuou mais pela ponta esquerda em seu tempo de MLS, mas também joga na posição de meia ofensivo.

Apesar do conforto em atuar como um verdadeiro camisa 10, mais centralizado, é notável a preferência do uruguaio por atuar no lado esquerdo do campo. Foi assim nas duas temporadas profissionais de Nacional, em seu curto período como jogador do Torque e nos quatro anos em que vestiu azul e branco nos Estados Unidos.

A capacidade de sair com facilidade das situações de pressão impressiona. Exatamente como Almada fazia e ainda faz no futebol francês. Quando recebe a bola no campo de defesa, Santi usa sua agilidade e pensamento rápido para sair com categoria e, muitas vezes, chegar perto da área muito rapidamente.

Artur, Savarino e Santi Rodríguez seria a trinca de meias ofensivos no "time ideal" do Botafogo. A versatilidade dos três jogadores pode ser um trunfo para Cláudio Caçapa em um primeiro momento, e para o outro treinador que vier na sequência. Isso porque os três conseguem atuar em todas as funções, seja no centro ou nas pontas.

Uma alternativa à altura e de características similares para a função de camisa 10. Diferentemente de Almada, Santi pode chegar para marcar era em General Severiano. Afinal, se espera mais de seis meses do uruguaio no Rio de Janeiro.