Territorio Europa League: El Pireo, Grecia | OneFootball

Capítulo XIX: El Pireo, el puerto de Atenas

Su historia

Pocos saben que El Pireo en sus inicios era una isla separada por las marismas de Halipedon. Para los antiguos griegos, el primer puerto de Atenas era la península de Falero. Desde Atenas se veía Falero, no El Pireo. El Pireo empezó a ganar fuerza con el tirano Hipias que fortificó Muniquia. Pero la gran explosión fue con Temístocles. Él convenció al palamento ateniense de aprovechar el potencial del Pireo para hacer de Atenas una potencia marítima. El tiempo le dio la razón: los atenienses triunfaron sobre los persas en la batalla de Salamina (480 a.C.).

En su momento, El Pireo tuvo fama de ser más democrática que Atenas. A diferencia de esta otra ciudad, El Pireo era una ciudad planificada y encima tenía una población cosmopolita que se beneficiaba de la bonanza económica. Para beneficiarse de eso, se construyeron las murallas que unían a ambas ciudades. Todo esto duró hasta que Alejandro Magno perdió el poder, pues Rodas y Alejandría recibieron más comercio por la ocupación de una guarnición macedonia. El tiro de gracia fue la destrucción del general romano Sila en el año 86 d.C..

Con el Imperio Otomano no pasó gran cosa. Ahí se llamaba Aslan-Liman, debido a que el rey varego Harald Hadraada fue a reprimir una sublevación ateniense en 1040. Aslan-Liman era la traducción otomana del nombre latín Porto Leone porque había una estatua de un león en el extremo del promontorio de Alkimenos. Ahí Hadraada grabó unas runas. El veneciano Francesco Morosini se la llevó a su ciudad natal y hasta la fecha está en la entrada de su Arsenal.

Cuando Grecia ganó su independencia de los otomanos, El Pireo apenas tenía 900 habitantes que todavía recordaban esos tiempos de gloria. Poco a poco griegos que vivían en las islas del Dodecaneso empezaron a poblarla buscando trabajo. El Pireo regresó a su bullicio pero tuvo que enfrentar bloqueos de potencias extranjeras, ya sea por las deudas de Grecia, la Guerra de Crimea o hasta por venganza de los nazis ante la tentativa de los griegos a darle paso a los italianos. sería el nuevo punto de quiebre porque tras el tratado de Lausana tuvo que recibir a infinidad de griegos que regresaban de Turquía. De la noche a la mañana, el Pireo triplicó su población.

¿Qué ver?

El Pireo dispone de tres puertos menores: Kantharos (el puerto central) de donde salen los ferries, Zea y Mikrolímano. Situado a 12 km al suroeste del centro de Atenas, el Pireo es fácilmente accesible en autobús o metro.

Al sur de la estación, en los alrededores de la calle Navarinu, la ciudad presenta un aspecto muy dinámico gracias a su animado mercado de vendedores de pescado, frutas y verduras y sus innumerables ferreterías. El domingo por la mañana, en la estación de los trolebuses se monta el gran mercado de pulgas, parecido al de Monastiraki en el centro de Atenas, que se extiende a lo largo de las aceras de las tiendas de antigüedades de la plaza Ipodamías y por las calles de Alipedu y Skilitsi.

A este aspecto vigoroso del Pireo habrá que añadir sus grandes atractivos histórico-arqueológicos, empezando naturalmente por su principal museo, el Arqueológico, que alberga las hermosas estatuas de bronce halladas durante unos trabajos excavatorios en 1959. Cerca del museo se encuentran los restos del teatro de Zea que datan del siglo II a. C., de los cuales se conserva en muy buen estado la orquesta. Está situado en los alrededores de la Marina de Zea (Pasalimani)  desde donde uno puede contemplar los impresionantes y lujosos yates ahí amarrados o disfrutar de un café o almuerzo en los innumerables bares y tabernas que abundan en la zona.

Un poco más allá podemos encontrar el Museo Naval de Grecia. Su sala principal está adosada a un fragmento de los Muros Largos. En él se exponen en total unos 2.000 objetos que recorren la larga historia naval del país, de más de 3.000 años.

A medio camino entre la estación de metro del Pireo y Mikrolímano queda el recién rehabilitado Teatro Municipal que domina en la céntrica plaza de Koraí. Se trata de un edificio neoclásico, de extraordinaria belleza, inspirado en la “Opéra Comique” de París; fue construido por Ioannis Lazarimos y, actualmente, acoge la Pinacoteca Municipal y el Museo Panu Aravantinú.

No muy lejos del Teatro Municipal, está ubicada la Iglesia de Santa Trinidad, edificada en 1964 sobre los cimientos de otra iglesia ortodoxa de mediados del s. XiX. Es una de las más bellas muestra de arte bizantino, tanto por su estilo arquitectónico como por su riqueza decorativa y sus impresionantes frescos.

En el lado oeste de la ciudad, caminar por el elegante y a la vez muy popular barrio de Castela puede resultar una experiencia única, con sus tradionales callejuelas llenas de flores y aromas mezclados con la brisa fresca del mar. Castela está construida sobre una colina a lo alto de la cual se encuentra  la iglesia del profeta Elías; desde ahí se obtiene la mejor vista panorámica sobre todo Atenas y el golfo Sarónico por la que merece la pena subir la cuesta hasta llegar arriba. Pueden recompensar su esfuerzo con un café en el pintoresco Mikrolímano (significa puerto pequeño) o un fresco y sabrosísimo pescado en los muchos restaurantes de la zona.

Dato KIA

Aunque forma parte de la zona conurbada de Atenas, por sí sola es la cuarta ciudad más poblada de Grecia, detrás de Atenas, Salónica y Patras.

¿Sabías que de El Pireo a Gdansk hay 2.584 km de carreteras? Para el nuevo KIA Rio Sedan 2020 no será ningún problema. Solamente es cuestión de llenar el tanque tres veces. Es un coche hecho en México. Buen viaje.