Analist ziet JPL-club helemaal instorten: "Het mentale voordeel is intussen kwijt" | OneFootball

Het blijft ongelooflijk spannend in de strijd om degradatiestrijd in eerste klasse. Ook Westerlo zit er nog middenin. Na een 1 op 6 in de laatste twee wedstrijden staan de Kemphanen op de 13de plaats en op een zucht van degradatie, ondanks de goede uitgangspositie van enkele weken geleden.

Nog geen twee weken geleden behaalde Westerlo nog een klinkende overwinning, thuis tegen Standard wonnen ze met 4-2. Weinig voetbalfans zagen Westerlo na die sterke prestatie nog als een van de kandidaten voor die Relegation Playoffs.

Maar nu is de realiteit toch anders. Na de 1-1 tegen Cercle en de 1-3 nederlaag tegen Charleroi staat Westerlo nu op de 13de plaats en maakt het op dit moment dus deel uit van de laatste vier die zullen moeten strijden voor het behoud.

Grinta en goesting

Kersten Steurbaut van GvA is streng voor de Kemphanen: "De kern mist links en rechts misschien wat evenwicht, maar met de selectie die Simons in handen heeft zou je in principe nooit tegen de degradatie mogen vechten."

"STVV en Dender uit, Charleroi thuis. Het is geen toeval dat de slechtste prestaties dit seizoen er kwamen in wedstrijden waarin de grinta en goesting ontbraken", gaat Steurbaut verder.

"Het contrast met swingende prestaties zoals tegen Standard en zelfs tegen Club Brugge en Antwerp - ook al leverden die geen punten op - is te groot."

De hand van De Mil

De analist heeft nog een gouden tip voor Westerlo-trainer Simons: "Tegen Charleroi was de hand van coach Rik De Mil was duidelijk zichtbaar bij het motiveren van zijn team. De man die Westerlo vorig jaar nog naar het behoud leidde is een meester-motivator."

"Het heeft weinig zin om anderen te kopiëren, maar Simons - die zich vooral onderscheidde door Westerlo goed te laten voetballen - kan zich er de komende weken wel door laten inspireren", aldus Steurbaut.

Mentale voordeel

Of Westerlo zich zal weten redden in de laatste twee wedstrijden, tegen OHL en Anderlecht, valt nog te bezien. "Het mentale voordeel is Westerlo intussen kwijt, maar als Westerlo de komende weken de kwaliteit terug weet te koppelen aan mentaliteit, is er geen man over boord."

"Westerlo heeft nog steeds alles in eigen handen, al is de marge op foutjes zo goed als onbestaande geworden. Een (stevige) klets op de poep kan nu zeker geen kwaad", besluit Steurbaut.