Ligue 1 - Un mercato hivernal qui interroge et inquiète à l'ASSE | OneFootball

Au moment de clore cette fenêtre de transferts, l'AS Saint-Étienne occupe la place de barragiste en Ligue 1 et avec ce positionnement, le spectre d'un retour en Ligue 2 BKT. L'objectif fixé cette saison est clair et demeure atteignable, se maintenir en Ligue 1. Cet été, les nouveaux dirigeants de l'AS Saint-Étienne ont posé les bases d'un projet sur le long terme en restructurant assez largement un effectif bien trop faible pour l'élite du football français.

Malgré de nombreuses recrues, le club du Forez a affiché des limites criantes dans plusieurs domaines. Si Eirik Horneland a pris la place d'Olivier Dall'Oglio avec une philosophie de jeu bien différente, amenant indéniablement un souffle nouveau au sein de l'effectif, les dernières rencontres sont venues rappeler certaines carences pas comblées cet été. Offensivement, l'ASSE a opté pour le retour d'Irvin Cardona qui va apporter une concurrence plus importante en attaque et des qualités différentes de celles de Zuriko Davitashvili et Augustine Boakye. Le retour de Ben Old est espéré d'ici le début du mois de mars ce qui offrira une cartouche supplémentaire au technicien norvégien.

Abondance de biens ne nuit pas mais l'ASSE dispose d'un effectif qualitatif et quantitatif offensivement, avec également la perspective de développer le jeune Djylian N'Guessan. Deuxième pire défense de Ligue 1, le secteur défensif avait été ciblé par les décideurs pour cet hiver. L'idée était d'obtenir le renfort d'un milieu plutôt défensif ainsi que d'un défenseur central. La réflexion a progressivement évolué face à la nécessité de se renforcer dans les couloirs de cette même défense. C'est dans ce secteur que les recruteurs se sont trompés cet été avec le recrutement d'un Yunis Abdelhamid qui fait ce qui ressemble à la saison de trop et un Pierre Cornud qui n'a pas montré les qualités nécessaires pour déboulonner l'accrocheur Léo Pétrot. À droite, le numéro 1 au poste a été blessé une bonne partie de cette première partie de saison, laissant Dennis Appiah enchaîner les rencontres sans concurrence. Les dirigeants ont bien tenté de se renforcer mais se sont heurtés à la réalité d'un marché sur lequel le club ne pouvait (encore) pas rivaliser. Dans l'axe de la défense, Saint-Étienne a enregistré le renfort de Maxime Bernauer, seconde et dernière recrue hivernale. Le défenseur français de 26 ans présente un profil qui correspond aux besoins du club. Il convient néanmoins de noter qu'il ne possède aucune expérience de la Ligue 1. Joueur de complément au Dinamo Zagreb, il aura la lourde responsabilité de venir transfigurer une défense catastrophique qui a encaissé 43 buts en 20 matchs.

Kilmer Sports Ventures est loin d'avoir réussi le mercato espéré par les supporters, mais aussi par eux-mêmes. Le club a enregistré deux renforts qui n'apportent aucune garantie de forte plus-value sportive. L'autre objectif était de dégraisser un effectif qui compte trop d'éléments sur lequel le club ne comptent pas. De ce côté là, le contrat est partiellement rempli. Yanis Lhery a été libéré par le club qui conserve un droit de suite sur une éventuelle future revente. Le jeune attaquant s'est engagé en troisième division espagnole à Alcorcon. Thomas Monconduit a été libéré pour permettre son retour à l'Amiens SC. Mathieu Cafaro a fait ses valises dans les dernières minutes du mercato pour s'engager avec le Paris Football Club. Par ailleurs, Saint-Étienne a trouvé des prêts pour deux jeunes joueurs, Ayman Aiki à Bastia et Jibril Othman en D2 Belge aux Francs Borains.

Au premier regard, ce mercato a de quoi décevoir et inquiéter. Les prochaines semaines permettront de confirmer ou infirmer cette tendance. Il en va de l'avenir du club en première division.