Meet Andrea Berta | OneFootball

Après un peu plus de quatre mois de recherches, Arsenal finalise l’arrivée d’Andrea Berta comme directeur sportif. Le board avait enclenché un processus de recrutement à la suite du départ d’Edu, le Brésilien était à l’époque pressenti pour prendre la tête du projet multi-clubs d’Evangelos Marinakis (propriétaire de Nottingham Forest, Olympiacos et Rio Ave). Jason Ayto a assuré l’intérim, quelques noms ont circulé, mais c’est l’Italien qui remporte la mise. Berta c’est du solide, les Gunners frappent un grand coup !

Curriculum vitæ

Né en Lombardie en 1972, Andrea Berta entre dans le monde du football sur le tard. Banquier jusqu’à ses 30 ans, il est contacté en 2002 par le cousin de l’ancien sélectionneur italien Cesare Prandelli pour prendre le poste de directeur sportif à l’AC Carpenedolo. Le club évolue en 4ème division. Début 2007 il rejoint le FC Parme (Serie A) ou il côtoiera Claudio Ranieri, puis fera un passage à Gènes de 2009 à 2012.

Il se lance dans le grand bain en mai 2013 et intègre l’Atlético de Madrid comme directeur technique. Au départ très concentré sur la partie scouting, il prend ensuite de plus en plus de responsabilités. C’est d’ailleurs en partie grâce à lui que le club signe Antoine Griezmann en 2014. Il est promu directeur sportif en 2017, alors que le PSG essayait de le recruter. En 2019, Berta reçoit le prix de « directeur sportif de l’année » aux Globe Soccer Awards, une reconnaissance pour le travail effectué depuis son arrivée au club.

Le palmarès de l’Atleti sous sa direction est colossal : 2 Liga, (13-14, 20-21), 1 Ligue Europa (2018), 2 finales de Ligue des Champions (2014 et 2016), le club finit toujours dans le top 3 de son championnat (hormis 2023-2024 où il termine à la 4ème place). L’équipe féminine n’est pas en reste, et remporte la Liga F trois saisons d’affilée, de 2016 à 2019. De plus, l’académie des Colchoneros fait régulièrement éclore des talents reconnus sur la scène européenne : Rodri, les frères Hernández, Alejandro Garnacho.

Petit à petit, le Lombard est devenu un des poids lourds de l’organigramme. Grâce une excellente gestion et un flair indéniable, il a plus que triplé la valeur marchande de l’effectif. L’année 2014 est clef dans cette progression. L’Atleti remporte la Liga et atteint la finale de la Ligue des Champions. La cote des protagonistes tels Thibault Courtois ou Diego Costa monte en flèche. La régularité de l’équipe aux niveaux national et européen contribue grandement au rayonnement du club. Avec un budget limité, l’Atlético de Madrid n’a pas à rougir face au Real et au Barça.

Comptes de résultats

L’Atlético achète bien mais surtout l’Atlético vend bien ! Ce paramètre a sans doute pesé en faveur de Berta. En effet, la vente de joueurs reste une grosse faiblesse d’Arsenal. En observant les derniers mercatos on s’aperçoit que les résultats sont souvent à l’équilibre d’une année sur l’autre et que le club n’hésite pas à prendre des risques. Ça ne paie pas toujours, en témoigne le dossier Thomas Lemar (acheté 72M€) ou le transfert record de João Felix, arrivé du Benfica pour le montant record de 127M€. Le Portugais porte les couleurs des Rojiblancos à 131 reprises pour 34 buts et 18 passes décisives avant d’être vendu à Chelsea pour 52M€.

Berta signe une master-class à l’été 2019. Le club enregistre le départ de nombreux joueurs dont Griezmann, Rodri et Lucas Hernández (270M€ de générés pour ces trois derniers), le directeur sportif doit s’assurer de recomposer rapidement un effectif de qualité pour El Cholo. La majorité des nouvelles signatures fonctionnent, à l’image des Trippier, Lodi, Hermoso et Felipe qui s’imposent rapidement en défense (moyenne de 2662 minutes par joueur sur la saison). L’Atleti termine la saison 2019-2020 à la 3ème place et atteint les quarts de finale de C1.

Dans ses plus belles opérations sportives et financières on compte :

Entre 2013 et 2019, la valeur de l’Atlético de Madrid est passée d’environ 250M€ à 850M€, reflétant les succès sur le terrain et les investissements stratégiques. Les principaux facteurs contribuant à cette croissance sont les montées en puissance de certains joueurs, la qualité des transferts réalisés, les excellentes performances dans les compétitions nationales et européennes ainsi que le changement de stade.

Arteta compatible ?

Après douze ans de bons et loyaux services, Berta quitte finalement l’Atlético début janvier 2025. Le club est en pleine restructuration et vient d’enregistrer les arrivées de Carlos Bucero (directeur du football) et d’Óscar Mayo (directeur revenu et opérations). L’Italien semble avoir bouclé la boucle et cherche un nouveau challenge. Déterminé, il s’envole pour Londres afin de parfaire son anglais. Il maitrise déjà évidemment l’italien et l’espagnol.

La grande question qu’il reste est donc son adéquation avec le projet d’Arsenal. Bien qu’il existe de réelles différences entre les philosophies de jeu de Diego Simeone et de Mikel Arteta, il n’y a nul doute que Berta saura mettre son expertise au service du coach basque. Il est aussi et surtout important de mettre en lumière les parallèles qui existent entre les politiques sportives des deux clubs. Arsenal et L’Atleti favorisent un recrutement ciblé et intelligent afin de soutenir une gestion financière rigoureuse, tout en développant les joueurs de l’académie. Sur ces points, les deux entités sont extrêmement similaires et savent qu’elles ne peuvent pas dépenser de la même façon que le Barça, le Real, City ou Chelsea.

Berta est un homme de l’ombre, discret et minutieux. Des caractéristiques qui devraient plaire à notre coach. Aussi, l’expérience du Lombard devrait lui permettre de gagner le respect d’Arteta. Peut-être que son plus grand succès à l’Atlético a été de maintenir Diego Simeone à son poste aussi longtemps. Courant 2017, les relations entre El Cholo et son directeur général ne sont pas au mieux, c’est le directeur sportif qui tempère et décroche la prolongation de l’Argentin.

Jérémie Aliadière a récemment déclaré : « Vous ne travaillez pas à l’Atlético aux côtés de Diego Simeone pendant 12 ans si vous n’êtes pas très bon dans votre travail ». Berta possède cette capacité à gérer les personnalités et Simeone lui en est reconnaissant : « Nous avons eu une relation très saine, même si nous n’étions pas toujours d’accord sur tout. Il a donné tout ce qu’il pouvait au club et je le remercie pour son temps ici. Je lui souhaite le meilleur ! ».

C‘est un peu un nouveau départ pour les Gunners avec l’arrivée de cet homme d’expérience. Vient-il challenger Arteta ou est-il là pour encadrer et guider ? Dans tous les cas Berta a du pain sur la planche et va vite devoir se mettre dans le bain. Après le sans faute du mercato hivernal, le chantier est costaud. Ce qui est sûr c’est qu’Arsenal est en train de signer un des directeurs sportifs les plus en vue du moment et que la direction envoie un signal fort à ses supporters. On a hâte de voir ça ! Go Gunners !

#AFC

Jonathan