OL : Ellyes Skhiri justifie son choix d'être resté à Cologne

Foot National

·9 février 2023

OL : Ellyes Skhiri justifie son choix d'être resté à Cologne

Annoncé avec insistance du côté de l'Olympique Lyonnais cet hiver, le milieu de terrain tunisien Ellyes Skhiri a pris la décision d'aller au bout de son contrat avec Cologne.

Son nom a circulé plus d'une fois dans les couloirs du Groupama Stadium. À la recherche d'un milieu récupérateur, l'Olympique Lyonnais avait activé plusieurs pistes à l'étranger, dont celle menant à Ellyes Skhiri. Après trois saisons convaincantes en Allemagne et au sortir d'une bonne Coupe du monde avec la Tunisie en dépit de l'élimination lors de la phase de groupe, le milieu de terrain de Cologne avait tapé dans l'oeil de la direction rhodanienne. Les Gones pensaient tenir le bon bout de la corde dans la mesure où le joueur de 27 ans n'avait pas l'intention de prolonger son aventure avec les Geiẞböcke. Mais l'ancien joueur de Montpellier a pris la décision de rester dans l'Est de l'Allemagne pour aller au terme de son contrat, lequel prend fin en juin prochain. Dans les colonnes de L'Equipe, Ellyes Skhiri estime que le "timing n'était pas le bon" pour rallier le Rhône cet hiver. Pour autant, il ne ferme pas la porte à une arrivée dans un avenir proche.

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"C'est vrai qu'il y a eu cette opportunité et ce bel intérêt de l'Olympique Lyonnais. C'est très flatteur car c'est un club que j'aime beaucoup. Mais le timing de l'offre n'était pas le bon, c'est arrivé très tard en janvier. Ce n'était pas le meilleur moment pour moi, mais j'avais déjà repris la compétition avec l'équipe et c'était délicat de partir parce que j'étais impliqué avec cette équipe. J'ai préféré refuser. Cela fait partie du chemin de ma carrière. Il reste quatre mois avant la fin de mon contrat désormais... J'ai discuté avec les dirigeants et avec le coach (de Lyon). Ce n'est pas facile de dire non à des personnes aussi importantes. Je les remercie d'ailleurs d'avoir compris mon choix et je me dis que la porte n'est pas fermée. Si j'avais eu plus de temps pour réfléchir, peut-être que ma décision aurait été différente. Mais là, il y avait une urgence qui ne me convenait pas", s'est justifié Ellyes Skhiri.

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