VAFC : Anthony Knockaert, grand nom et haut taux d’abstention (bilan 2023/2024)

le11

·10 juin 2024

VAFC : Anthony Knockaert, grand nom et haut taux d’abstention (bilan 2023/2024)

La saison 2023/2024 du VAFC dans le rétroviseur, il est désormais l’heure pour le11 de passer au crible et d’analyser la performance de chaque joueur à travers des bilans individuels. Au tour de Anthony Knockaert, gros CV arrivé en fin de mercato estival, parfois performant, souvent absent. Décryptage.

Le fait marquant

13 avril dernier, Stade du Hainaut, réception de Pau. En jambes malgré les difficultés de son équipe (0-1), Anthony Knockaert n’en revient pas. La demi-heure de jeu n’est pas encore passée qu’Ahmed Kantari fait un choix fort : l’entraîneur du VAFC décide d’opérer un triple changement et de sortir Siriné Doucouré, Flamarion et Anthony Knockaert. Les deux premiers, pas forcément les plus mauvais sur ce début de rencontre, ne comprennent. Anthony Knockaert, lui, dégoupille carrément. Le natif de Roubaix s’emporte, jette ses bandages sur la pelouse et prend la direction des vestiaires immédiatement sans même passer par son banc, où il s’invective avec Ahmed Kantari. Le milieu offensif sera écarté jusqu’à la fin de la saison après cet incident. Le point final d’une saison inégale.

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Sa saison en bref

En l’espace de quelques mois, Anthony Knockaert aura à peu près tout offert au Stade du Hainaut. D’abord de profondes interrogations quant à sa condition physique. Arrivé en toute fin de mercato estival librement, l’ancien de Fulham peine à enchaîner les rencontres et, surtout, les titularisations. À la nomination d’Ahmed Kantari en décembre, il est même écarté jusqu’en janvier pour se remettre en forme. Vient ensuite l’espoir. Prêt à enchaîner de semaine en semaine, le milieu offensif de 32 ans s’impose peu à peu comme un homme de base d’Ahmed Kantari par son leadership et un niveau de performance retrouvé – même si quelque peu inconstant.

Sa prestation à Lyon, en demi-finale de Coupe de France, illustre assez fidèlement malgré la défaite (3-0) un joueur au caractère bien trempé, à l’abnégation certaine et aux qualités notamment techniques au-dessus de la moyenne, en dépit de limites athlétiques de plus en plus prégnantes. Avant d’en finir par la déception, à la hauteur des attentes que son nom et son CV suscitait. À l’heure de se replonger sur son aventure valenciennoise, qui s’est terminée par le triste évènement face à Pau, un sentiment de gâchis pointe le bout de son nez. Anthony Knockaert, sans doute la recrue la plus bling-bling du dernier mercato estival, n’aura joué qu’un tout petit plus de 1000 minutes en championnat, soit trois fois moins qu’un Lucas Woudenberg, par exemple.