Gelsenkirchener Duo mit Galatasaray an der Spitze | OneFootball

Ungeschlagen auf Platz eins: Was kann es Schöneres im Leben eines Fußballers geben? Gleich zwei Gelsenkirchener dürfen sich in der türkischen Süper Lig über die Tabellenspitze freuen. Kaan Ayhan (30) und Ahmed Kutucu (24) standen am vergangenen Samstag (25. Januar) beim 1:0 gegen Konyaspor erstmals zusammen für Galatasaray Istanbul auf dem Platz.

Ayhan schnürt bereits seit Anfang 2023 seine Fußballschuhe für „Gala“. Kutucu kam erst vor wenigen Tagen für fast sechs Millionen Euro von Eyüpspor zu den „Löwen“, feierte jetzt das Debüt für seinen neuen Verein. Beide begannen ihre Karriere einst in der Schalker Knappenschmiede.

Mit seinen wettbewerbsübergreifenden 23 Einsätzen (zwei Vorlagen) hat Ayhan dem Neuzugang einiges voraus. Der Defensiv-Allrounder ist bei den Gelb-Roten unumstrittene Stammkraft. Eine Position, die sich Kutucu, der erst jüngst bei Galatasaray bis 2028 unterschrieb, erst noch erarbeiten muss. Bei Aufsteiger Eyüpspor glänzte er in der Hinrunde mit insgesamt neun Treffern und sieben Assists.

Starke Konkurrenz beim Tabellenführer

Dabei muss sich der 24-Jährige im Offensivbereich mit starker Konkurrenz messen. So gehen beim Spitzenreiter der Süper Liga aktuell Victor Osimhen (26) und Dries Mertens (37) auf Torejagd, die wettbewerbsübergreifend bereits jeweils 21 Scorerpunkte sammelten. Kutucu ersetzt Mauro Icardi (31), der aufgrund eines Kreuzbandrisses wohl für den Rest der Saison ausfallen dürfte.

Während Ayhan gegen Konyaspor zur Startelf zählte, kam Kutucu in der 71. Minute für Mertens in die Partie. „Der Sieg war wichtig, um unsere Moral aufrechtzuerhalten. Ich denke, wir haben gut gespielt. Wir haben den Kampf angenommen. Das ist es, worauf es ankommt“, zitiert Reviersport Ayhan.

Die beiden gebürtigen Gelsenkirchener trugen viele Jahre das königsblaue Trikot, erhielten ihr fußballerisches Rüstzeug in der Knappenschmiede. Ayhan lief zwischen 2012 und 2016 insgesamt 39-mal für S04 auf (drei Torbeteiligungen). Kutucu kam zwischen 2018 und 2021 auf 52 Partien für den Revierklub (zehn Scorerpunkte).