James Milner: Takumi Minamino Bisa Jadi Senjata Rahasia Liverpool | OneFootball

Wakil kapten Liverpool, James Milner, mendukung Takumi Minamin untuk menunjukkan aksi gemilangnya bersama The Reds di pekan-pekan terakhir Liga Primer Inggris musim 2019/20 ini.

Minamino bergabung ke Liverpool dari Salzburg pada Januari lalu, namun pemain asal Jepang itu belum tampil sebagai starter untuk klub di ajang Liga Primer.

Pemain berusia 25 tahun itu sudah tampil tujuh kali, empat di antaranya di kompetisi piala, sebelum pertandingan sepakbola dihentikan pada Maret lalu akibat pandemik virus corona.

Milner yakin Minamino akan mendapat manfaat lebih banyak dari penundaan kompetisi musim ini sehingga dirinya lebih cepat beradapasi dengan kehidupan di Marseyside.

Setelah Liverpool kembali ke pelatihan, Minamino terlihat tajam. Ia tampil bersinar di pertandingan uji coba di ruang tertutup lawan klub Championship, Blackburn Rovers, di Anfield pada pekan lalu.

Minamino kemungkinan akan masuk ke dalam skuad Liverpool untuk derby Marseyside lawan Everton di Goodison Park pada Minggu (21/6) mendatang.

Liverpool akan memainkan sembilan pertandingan dalam enam pekan ke depan, dengan Liga Primer memberi kesempatan kepada setiap tim untuk memasukkan sembilan nama pemain cadangan dan menggunakan lima di antaranya untuk sisa musim ini.

Milner mengatakan, pemain yang direkrut seharga £7,25 juta ($9 juta) itu bisa menjadi senjata rahasia untuk Liverpool.

"Taki tampak fantastis ketika kembali," ujar Milner kepada Goal.

"Periode ini mungkin telah membantu dia untuk nyetel, terasa seperti sungguh berada di klub untuk waktu yang lebih lama yang dimiliki. Itu memberi waktu ekstra untuk membiasakan diri dengan berbagai hal."

"Sulit datang di pertengahan musim, membiasakan diri dengan bagaimana tim bermain. Sulit melakukan itu ketika Anda bersiap untuk pertandingan di setiap tiga hari. Periode ini, saya yakin, akan membantu dia dan semoga ia bisa memiliki dampak yang positif."

Jurgen Klopp menggemakan pandangan Milner pada konferensi pers virtual pra-pertandingan dari Melwood pada Jumat (19/6) hari ini.

"Oh ya, secara besar-besaran," ujarnya ketika ditanya apakah lockdown menguntungkan Minamino secara khusus.

"Dengan pemain-pemain baru datang, biasanya kami mengatakan dua, tiga, empat bulan pertama kami tidak menilai."

"Tapi, saya tahu publik melakukannya dan itu berarti kami harus selalu menjelaskan mengapa tidak seperti ini, mengapa tidak seperti itu."

"Semakin banyak waktu yang Anda miliki, untuk alasan apa pun, semakin bagus. Dan, sekarang kami memiliki empat pekan, yang merupakan pramusim terpanjang yang saya miliki dengan semua tim Liverpool. Itu adalah perbedaan yang besar."

"Biasanya kami--bersama-sama--satu pekan. Saya pikir tahun lalu bahkan belum sepekan ketika Sadio kembali!"

"Itu membantu Taki, 100 persen, ia tampak sangat berbeda saat ini daripada tiga pekan pertama ketika ia berusaha menyenangkan semua orang dan melakukan semua yang kita katakan dalam bahasa yang di tidak nyaman menggunakannya."

"Jadi, sekarang kami punya lebih banyak waktu dan ia sudah nyaman. Itu bagus dan membantu."