Conheça Ivan Cavaleiro, o primeiro europeu do Bragantino no Brasileirão | OneFootball

Depois de rodar pelo futebol europeu, Ivan Cavaleiro decidiu seguir os passos de Braithwhite, Memphis Depay e Payet. Aos 30 anos, o atacante português fechou com o Bragantino até o fim de 2024 e se tornará o primeiro europeu a defender o clube no Brasileirão. De quebra, o atleta é o 10º português a disputar o mais alto nível do futebol brasileiro (sem contar os brasileiros naturalizados).

Cavaleiro rodou por Portugal, Espanha, França, Inglaterra e Turquia antes de resolver atuar no Brasil. Depois de deixar o Lille e ficar sem clube, o ponta esquerda se tornou mais uma opção ofensiva para Pedro Caixinha, que perdeu Helinho para o Toluca.

Uma carreira instável pela Europa

Ivan Cavaleiro passou pelas categorias de base de Vialonga, Alverca e Belenenses antes de subir aos profissionais no Benfica. Na temporada 2013/14, o treinador do clube na época, Jorge Jesus, chamou o jovem atacante para integrar o elenco de cima e, posteriormente, estrear pela Taça de Portugal, numa vitória de 1 a 0 contra o Cinfães.

Jogou apenas uma temporada pelo clube como profissional, entrou em campo 20 vezes e marcou um gol. Na sequência, foi emprestado ao Deportivo La Coruña em 2014/15. Foram três tentos marcados e quatro assistências em 34 partidas no futebol espanhol, o que chamou a atenção do Monaco, que pagou 15 milhões de euros pelo jogador.

Cavaleiro não completou 25 jogos pelo clube do principado francês. Foi uma temporada apagada de apenas três gols até migrar para a Inglaterra. O destino era o Wolverhampton, que desembolsou oito milhões de euros para contar com o atleta. E foi lá onde teve maior estabilidade na carreira.

Foram três temporadas nos Wolves. Cavaleiro entrou em campo em 106 oportunidades, marcou 20 gols e deu 20 assistências. Ajudou o clube a deixar a Championship e passar a disputar a primeira parte da tabela na Premier League, mas perdeu espaço em 2018/19.

Depois dali, foi emprestado para o Fulham, que posteriormente o compraria do Wolverhampton. Em pouco mais de 100 atuações, o português marcou 11 gols e deu oito assistências. Também transitou entre a elite e a segunda divisão da Terra da Rainha. Mas, assim como antes, foi repassado na terceira temporada.

Atuou emprestado ao Alanyaspor em 25 jogos na sequência e marcou quatro gols, além de quatro assistências. Na última temporada antes de chegar ao Bragantino, Cavaleiro fechou com o Lille apenas para 2023/24. 23 jogos, um gol, duas assistências e uma despedida sem saudade.

Cavaleiro contraria paradigmas

A política de contratação da Red Bull ao assumir o Bragantino é a de priorizar jovens jogadores, focando no futuro do clube. Cavaleiro, porém, vai na contramão dessa ideia: aos 30 anos, o atacante português vem para somar experiência ao jovem elenco do clube, que tem idade média de 24,3 anos.

Ao lado de Eduardo Sasha, Ivan é o único jogador no elenco do Massa Bruta que passou da marca dos 30 anos. É, também, um dos cinco estrangeiros presentes no clube, mas não segue o mesmo padrão de seus colegas, que são todos sul-americanos.

O ex-Benfica é o primeiro europeu do Massa Bruta no Brasileirão. Até hoje, 12 estrangeiros atuaram em uma partida da primeira divisão do futebol brasileiro com a camisa do Braga, sempre sul-americanos. A lista reúne equatorianos, argentinos, uruguaios, colombianos e um venezuelano.

Cavaleiro, também, é mais uma das contratações pitorescas do futebol brasileiro. Depois de nomes como Depay, Braithwhite e Payet, o português é mais um curioso pelo futebol brasileiro que se junta a um hall de jogadores menos famosos, como Jamal Lewis, El Arouch e Hector Hernández, por exemplo.

Depois de vender Helinho, o Braga correu atrás de uma reposição inusitada. Pode ser mais um desastre curioso ou mais uma trajetória de sucesso. Só o tempo vai dizer.