Darwin Núñez se pone a tiro | OneFootball

El Atlético de Madrid enfrentará esta noche al Elche CF en el duelo copero correspondiente a los octavos de final. El premio de una victoria sería doble. En primer lugar, los del Cholo Simeone incrementarían su racha de victorias consecutivas, ampliando el récord hasta las quince. Una cifra que será difícilmente alcanzable para sus herederos. Pero, sobre todo, pasar de ronda situaría al Atleti en los cuartos de final de la Copa del Rey. A tan solo tres partidos de plantarse en una final. A priori, el título más asequible de los tres por los que compiten los colchoneros. Mientras tanto, el mercado de fichajes sigue abierto para el Atlético de Madrid.

El ‘Cholo’ Simeone y el mercado de fichajes del Atlético

Toda vez que el Atlético de Madrid parece que no incorporará más jugadores en el mercado de fichajes de invierno, la obsesión del Cholo Simeone pasa por no perder piezas. La plantilla no anda sobrada de efectivos, fundamentalmente en la defensa y en el centro del campo. La polivalencia de los Marcos Llorente, Samu Lino o Giuliano Simeone alivia las necesidades, pero el equipo no puede permitirse el lujo de dejar marchar a nadie. Si no vienen futbolistas, todos los que están son ahora mismo necesarios.

Sin ir más lejos, ante las indisposiciones de Josema Giménez y Clément Lenglet, el Atlético de Madrid tendrá que echar mano de una solución de urgencia para el eje de la zaga. Axel Witsel se presenta como el titular de esta noche frente al Elche CF. Pero el belga, a pesar de la extraordinaria temporada que protagonizó la pasada campaña, este año no parece estar manteniendo el nivel de exigencia que espera el Cholo. Su entrega, profesionalidad y compromiso nadie los pone en duda, pero el tiempo pasa y afecta a las piernas y al físico. Witsel cuenta con treinta y cinco años, los mismos que Azpilicueta, otra de las piezas que podría entrar en el once en sustitución de los lesionados.

César Azpilicueta, anticipándose a Arnaut Danjuma en un balón aéreo | Imagen: JOSE JORDAN/AFP via Getty Images

Este último había sido relacionado en las últimas horas con el CA Osasuna, pero el futbolista habría dejado claro que no desea abandonar el Atlético de Madrid en el mercado de fichajes. Algo que no parece tan claro en el caso de Reinildo Mandava, quien tiene ofertas de Francia y Turquía y podría ver con buenos ojos la aventura invernal para disfrutar de los minutos que no le está otorgando Simeone este año.

Un viejo anhelo sale a la palestra

Si bien parece claro que el Atlético de Madrid no aprovechará el presente mercado de fichajes para reclutar futbolistas, eso no significa que no estén trabajando de cara al mercado de fichajes estival. El objetivo número uno en estos momentos es Álex Baena, y los dirigentes del club colchonero ya se habrían dirigido al entorno del futbolista para valorar sus opciones de una posible incorporación. El internacional español sería la siguiente pieza del nuevo proyecto del Cholo Simeone, aunque Gil Marín deberá rascarse el bolsillo para que la operación llegue a buen puerto. Cabe recordar que la cláusula de rescisión de Baena está tasada en sesenta millones de euros.

Álex Baena celebra un gol anotado con España durante un partido de UEFA Nations League. | Imagen: Getty Images. Copyright: Fran Santiago.

Pero más allá de eso, una noticia de última hora podría resultar de valor para los intereses colchoneros. Según informa el periodista especializado en el mercado de fichajes Ekrem Konur, el Liverpool vería con buenos ojos desprenderse de Darwin Núñez, aunque no durante el mercado de fichajes de invierno. El delantero uruguayo de veinticinco años no termina de adaptarse a la vida en Inglaterra, y podría valorar una salida en verano rumbo a otras ligas del viejo continente, aunque Ekrem también cita el interés de varios equipos de la liga saudí. Diversos medios han hablado del interés del Cholo Simeone en incorporar al atacante uruguayo, sobre todo cuando este todavía militaba en las filas del Benfica. Si Darwin finalmente se pone a tiro, podría ser una opción interesante a partir del próximo mes de junio.