HORA DA CONTA: São Paulo só precisa de uma vitória para se garantir na próxima Libertadores | OneFootball

Festa tricolor no sábado pode ser completa (Victor Monteiro/Instagram)

RAFAEL EMILIANO@rafaelemilianoo

Faltando quatro rodadas para acabar o Campeonato Brasileiro, o São Paulo atingiu virtualmente o seu objetivo de se classificar à próxima edição da Copa Libertadores.

Com o empate na tarde desta quarta-feira (20) com o Bragantino, fora de casa, aliado às derrotas de Cruzeiro e Bahia, o Tricolor precisa só de uma vitória contra o Atlético-MG no próximo sábado (23), no Morumbi, para se garantir matematicamente na competição continental em 2025.

Resta saber qual a fase em que isso acontecerá.

O objetivo maior interno no São Paulo é a fase de grupos. Mais do que mérito esportivo, a ida à etapa principal da Liberta alivia - e muito - o tumultuado calendário do próximo ano.

Com a decisão da CBF em antecipar os jogos para paralisar o Brasileirão do ano que vem por conta da participação de brasileiros no tal Super Mundial de Clubes, entre junho e julho, a abertura do Campeonato Paulista está marcada para 13 de janeiro.

O problema é que o São Paulo agendou a realização de duas partidas de pré-temporada nos EUA (uma delas contra o Cruzeiro).

O presidente Julio Casares tem um acordo com a FPF (Federação Paulista de Futebol) para que até quatro partidas do Tricolor nas rodadas iniciais sejam adiadas para permitir a viagem do clube sem maiores problemas.

Essas partidas seriam disputadas nas datas em que o Paulistão tem de parar para a realização dos confrontos da fase preliminar da Libertadores.

Ou seja, para ser contemplado, o São Paulo precisa estar diretamente na fase de grupo.

A primeira ajuda ao clube veio: o título do Flamengo na Copa do Brasil, que abriu mais uma vaga direta para o Brasileirão, ao quinto colocado.

O São Paulo hoje é o sexto colocado, com 58 pontos, um atrás do Internacional. Poderia ter passado o rival gaúcho pelo menos de forma temporária (eles jogam nesta quinta-feira (21) contra o Vasco, em São Januário).

Mas a esperança de mais uma ajuda carioca persiste. Isso porque o Botafogo, atual líder do Brasileirão, está também na final da Libertadores deste ano (enfrenta o Atlético-MG). Caso conquiste o inédito título, abre mais uma vaga direta na fase de grupos, ao sexto colocado, garantindo de vez que o São Paulo cumpra seu objetivo.