Kieft en Van der Gijp lyrisch: ‘Verreweg de leukste voetballer om naar te kijken’ | OneFootball

© KieftJansenEgmondGijp

Wim Kieft en René van der Gijp zijn verbaasd over de situatie rond Mohamed Salah en begrijpen niet waarom Liverpool nog geen actie heeft ondernomen om zijn contract te verlengen. Salah, die komende zomer transfervrij is, blijft ondanks zijn contractstatus wekelijks uitblinken op Anfield. Zijn twee treffers tegen Southampton (2-3) bewezen opnieuw zijn waarde voor de club.

De 32-jarige aanvaller speelt wekelijks een hoofdrol voor the Reds en heeft dit seizoen al twaalf doelpunten en tien assists geleverd in achttien wedstrijden. Toch lijken de contractonderhandelingen, in tegenstelling tot die met Virgil van Dijk, niet op gang te komen. Van der Gijp is uitgesproken over de aanpak van Liverpool: "Je zou toch denken als je die club bent, dat je Salah drie keer per dag appt en twee keer per dag een bos bloemen stuurt?"

Het gebrek aan waardering is volgens hem onbegrijpelijk gezien zijn prestaties en status. Kieft sluit zich hierbij aan en benadrukt hoe bijzonder Salah als speler is. "Dat is toch verreweg de leukste voetballer momenteel om naar te kijken? Hij loopt zo lekker makkelijk te voetballen. Balletje uit de lucht met een verdediger gewoon aannemen…" Het tweetal geniet duidelijk van zijn spel, en zijn mogelijke vertrek zou voor Liverpool een enorme aderlating betekenen. Salah zelf lijkt ook teleurgesteld over de gang van zaken, zoals blijkt uit zijn opmerking dat hij "waarschijnlijk meer out dan in" is, een uitspraak die hem zelfs kritiek opleverde van clubicoon Jamie Carragher.

Volgens zaakwaarnemer Rob Jansen ligt een belangrijk deel van de oorzaak bij Liverpools nieuwe sportief directeur Richard Hughes. "Degene die daarover gaat, is Richard Hughes. Die doet dat en die is net nieuw bij die club", legt Jansen uit. Hughes zou volgens hem een gebrek aan empathie hebben, iets wat cruciaal is in contractonderhandelingen met een speler als Salah. "Eén ding wat Richard Hughes niet heeft, is enig gevoel voor empathisch vermogen. Nul. Dat is een robot", zegt Jansen resoluut, verwijzend naar zijn eigen ervaringen met Hughes in eerdere onderhandelingen.

Jansen benadrukt dat het gebrek aan warmte en begrip vanuit Liverpool problematisch is, zeker voor een speler als Salah. "Dat kan wel eens de reden zijn. Helemaal bij een speler als Salah, die emotie heeft, een andere cultuur heeft en gevoelig is voor warmte." Voor Liverpool dreigt hiermee niet alleen het verlies van een topspeler, maar ook imagoschade. Zowel Kieft als Van der Gijp zien Salah als een unieke speler die Liverpool niet zomaar kan vervangen. "Als je zo’n jongen laat lopen, doe je jezelf echt tekort", concludeert Van der Gijp.