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AS Saint-Étienne - Toulouse Football Club ou l'affiche d'un week-end de tous les succès. Samedi 27 avril 2019, au Stade de France, les U19 de Kenny Rocha-Santos avaient posé les premiers jalons en s'adjugeant, la manière en prime, la "Gambard" aux dépens des "pitchounes" grâce à des réalisations de Bilal Benkhedim et de Charles Abi (2-0). Une entrée en matière aux petits oignons. De quoi inviter Jean-Louis Gasset et ses hommes à remettre le couvert et le peuple vert à pousser, avec entrain et appétit, ses favoris vers la victoire en ce dimanche 28 avril. Ils ne tarderont pas à être comblés. Sur un caviar de Pierre-Yves Polomat, Robert Beric, sorti du marquage et ayant opportunément fermé le deuxième poteau, marquait en effet sans opposition. On jouait depuis deux minutes.

Nullement rassasiés, les Stéphanois repassèrent les plats. Une action d'école conclue par leur chef étoilé: l'international slovène trompant la vigilance de Baptiste Reynet d'une frappe croisée imparable. En quelque dix minutes, Loïc Perrin, se refusant cependant "à s'enflammer et à se prendre pour d'autres", et ses coéquipiers, avaient plié le match et présenté l'addition. Elle ne se révélera pas salée au final: les Verts en mode gestion, avec "assurance, cohérence et solidarité", aux yeux de Robert Herbin dans les colonnes de "La Tribune", s'attachèrent à préserver ces deux buts d'avance. Ils y parvinrent grâce, entre autres, à une parade de Stéphane Ruffier détournant sur son poteau un penalty obtenu et frappé par l'ancien Stéphanois, Max-Alain Gradel.

Les Verts, qui venaient d'engranger un sixième succès en sept journées et de signer un troisième clean-sheet de rang, confortaient ainsi leur quatrième place, profitant du revers essuyé au Vélodrome par l'OM face à Nantes (1-2). Ils pouvaient légitimement rêver d'Europe. 66 points au compteur (leur deuxième meilleur total au XXième siècle), ils s'offrirent d'ailleurs ce sésame continental, s'imposant notamment en Principauté (2-3) et terminant au pied du podium au terme d'une saison tout bonnement remarquable.

Dimanche 28 avril 2019

À Saint-Étienne (Stade Geoffroy-Guichard), AS Saint-Étienne bat Toulouse Football Club: 2-0 (2-0).

Arbitre: Jérémy Stinat; 28 203 spectateurs.

Buts pour Saint-Étienne: Beric (2e, 10e).

Avertissement à Saint-Étienne: Debuchy (68e).

Avertissements à Toulouse: I. Sangaré (47e), I. Sylla (83e).

ASSE. Ruffier - Debuchy, Saliba, Perrin (cap.), Polomat - Vada (Ghezali, 90e+3), M'Vila - Hamouma (Salibur, 90e), Cabella, Khazri - Beric (Nordin, 66e). Entraîneur: Jean-Louis Gasset.

TOULOUSE. Reynet - Amian, Shoji, Y. Cahuzac 'Sanogo, 46e), Moubandje, I. Sylla - Durmaz (M. Garcia, 61e), K. Sidibé, I. Sangaré - M. Dossevi, Gradel (cap.). Entraîneur: Alain Casanova.