Supremo nos clássicos da temporada, o Celtic elimina o Rangers também na semifinal da Copa da Escócia | OneFootball

O Celtic se aproxima da conquista da Tríplice Coroa nesta temporada. Os alviverdes faturaram a Copa da Liga Escocesa, estão com uma vantagem bastante confortável na liderança do Campeonato Escocês e também avançaram à decisão da Copa da Escócia. Tudo isso com o sofrimento do rival Rangers, que não venceu uma Old Firm sequer em 2022/23. Os Celtas derrotaram seus oponentes em dois dos três jogos da liga nacional, os bateram na final da Copa da Liga e, agora, também os deixaram pelo caminho na semifinal da Copa da Escócia. A vitória por 1 a 0 em Hampden Park selou a passagem dos Bhoys, que enfrentarão o Inverness na decisão. Os Gers fecham a temporada de mãos abanando.

O ambiente no Hampden Park já seria espetacular, com o estádio dividido pelas duas torcidas. As festas em verde e em azul ganhariam os ares atrás de cada meta. O Celtic deu um passo à frente no primeiro tempo, com o gol aos 42 minutos. Nicolas Raskin só parou o corpo para brecar o ataque dos alviverdes, mas a defesa do Rangers também cochilou e Daizen Maeda puniu. O atacante aproveitou a bola solta na área e cruzou para a cabeçada de Jota, sozinho no segundo pau, rumo às redes. Os Teddy Bears pressionaram pelo empate no segundo tempo, sem sucesso. Joe Hart realizou duas defesas decisivas e ainda deu sorte quando James Tavernier carimbou a trave. Foi importante na classificação.

Quem tentará atrapalhar o objetivo do Celtic é o modesto Inverness. A equipe ocupa a modesta quinta colocação na segundona do Campeonato Escocês e briga por um lugar nos playoffs de acesso, mas ainda assim conseguiu uma caminhada histórica na Copa da Escócia. O clube possui um título da copa nacional, em 2015, quando chegou a eliminar o Celtic na semifinal e levou a taça em cima do Falkirk. Ao longo da atual campanha, os Caley Jags superaram Queen's Park, Kilmarnock, Livingston e Falkirk, escapando dos principais favoritos. Agora tentarão barrar o Celtic de novo, como há oito anos.

O Celtic, enquanto isso, olha para vários feitos simultâneos. A conquista no Campeonato Escocês é apenas questão de tempo. A equipe soma 92 pontos em 33 rodadas, com 30 vitórias e só uma derrota. São 13 pontos de vantagem sobre o Rangers, com apenas mais cinco rodadas pela frente. Mesmo que exista outro confronto direto no hexagonal final, a reviravolta soa praticamente impossível – até porque, diferente de outras ligas, o Escocesão mantém a pontuação total na fase final. A Copa da Escócia, assim, pintaria como cereja do bolo.

O Celtic possui sete tríplices coroas em sua história, considerando apenas os torneios domésticos. A primeira delas ainda é especial, em 1966/67, já que os alviverdes também levaram a Copa dos Campeões da Europa naquela temporada. Entre 2017 e 2020, os Bhoys emendaram quatro tríplices coroas consecutivas, num momento em que o Rangers ainda se reconstruía da falência. E que os rivais tenham quebrado a hegemonia em 2021, as mostras de força dos Celtas são concretas nas duas últimas temporadas.