Uma lenda chega ao fim no Vélodrome: Mandanda deixa o Olympique e assina com o Rennes por duas temporadas | OneFootball

Steve Mandanda nutriu uma linda identificação com o Olympique de Marseille. O veterano ocupou a meta celeste por quase 15 anos, exceção feita a uma breve passagem pelo Crystal Palace. Conquistou a Ligue 1 com o clube, seguiu em frente mesmo em momentos duros, ofereceu uma inegável dedicação. Já tinha alcançado as 613 partidas pelos marselheses, tornando-se o recordista em aparições pelo clube. Porém, no que parecia uma fidelidade por toda a vida, o fim de carreira do goleiro toma outros rumos. Nesta quarta-feira, o Olympique anunciou o surpreendente adeus de Mandanda, que tinha contrato até 2024. Aos 37 anos, ele passará a atuar pelo Rennes em 2022/23. Os rubro-negros já oficializaram o acerto.

O Olympique de Marseille encerrou o contrato vigente de Mandanda, o que permitiu a saída do arqueiro sem custos. O comunicado do clube foi breve, sem o nível de tributo que uma lenda como o goleiro mereceria: “O Olympique de Marseille e Steve Mandanda decidiram se separar em comum acordo. O OM agradece sinceramente Steve por tudo que ele trouxe ao clube desde 2007. Com 613 jogos com a camisa olimpiana, ele incontestavelmente se tornou uma lenda. O clube deseja o melhor para o futuro”. Foi um texto mais frio, por exemplo, que o sobre a saída de Jorge Sampaoli na última semana. Não à toa, muitos torcedores reclamaram.

Enquanto isso, o Rennes não deixou de comemorar o acerto com Mandanda. Os rubro-negros ofereceram um contrato de duas temporadas ao veterano de 37 anos – mantendo o período que já tinha em Marselha. Em sua nota oficial, o clube ressalta “a experiência, a destreza e a liderança natural” do arqueiro. Já o presidente Olivier Cloarec declarou: “Estou muito feliz em receber Steve, que dispensa apresentações. Ele tem conquistas consideráveis. A sua experiência em alto nível irá, sem dúvidas, beneficiar o Rennes e seus vestiários. É uma chegada que corresponde às ambições do clube. A escolha de Steve demonstra, mais uma vez, que o clube mudou de tamanho. Dada a sua personalidade e a osmose que reina no nosso grupo, sei que a sua integração no clube será bem rápida”.

Formado pelo Le Havre, Mandanda chegou ao Olympique de Marseille em 2007/08, aos 22 anos. O novato não tinha experiência na primeira divisão do Campeonato Francês, mas tomou a titularidade logo de cara e permaneceu como um ponto de segurança dos celestes. O grande feito do clube no período, a conquista da Ligue 1 em 2009/10, contou com grandes atuações do arqueiro. Além disso, ele exibiria uma regularidade impressionante, a ponto de ganhar cinco vezes o prêmio de melhor goleiro da liga. Também virou um nome constante nas convocações da seleção a partir de 2008, presente como reserva na conquista da Copa de 2018.

Uma breve saída de Mandanda aconteceu em 2016/17, quando tentou a sorte no Crystal Palace e não teve muito espaço. Voltou ao Olympique de Marseille na temporada seguinte, recuperando seu melhor. O goleiro sempre se manteve como dono da meta, até que em 2021/22 acabasse preterido por Jorge Sampaoli. Foi reserva de Pau López em grande parte da Ligue 1, mas brilhou na campanha até as semifinais da Conference League com grandes atuações. Não à toa, retomou seu posto no 11 inicial durante a reta final do Francesão. Apesar da idade, não se mostrava em declínio técnico.

Segundo o L’Équipe, o Olympique de Marseille pretendia realizar um revezamento entre Mandanda e Pau López. O veterano não se mostrou tão disposto e embarcou a uma nova jornada com o Rennes. Os rubro-negros oferecem condições interessantes, com os dois anos de contrato e a chance de figurar na Liga Europa. Além disso, no Roazhon Park, a tendência é que Mandanda tome a posição de Alfred Gomis – que não se provou como um substituto digno de Édouard Mendy. Ter sequência será importante ao medalhão, pensando em suas chances de disputar mais uma Copa do Mundo. Mesmo com a ótima relação mantida com Didier Deschamps, ele deixou as convocações desde outubro de 2021.

Para o Rennes, sem dúvidas o negócio é de grande valia. Os rubro-negros terão a presença de um dos maiores goleiros da história do futebol francês. Poderão contar com sua experiência e com o alto nível de qualidade que seguia expresso no Olympique de Marseille. É um acréscimo importante a uma equipe já competitiva, que deve brigar por vaga na Champions e também possui condições de fazer uma campanha respeitável na Liga Europa. Mandanda eleva esse patamar.

A questão maior é o vazio que fica no Olympique de Marseille. Pela história construída, dá para dizer que a saída de Mandanda antes do final da carreira soava inimaginável. Entretanto, mesmo com todos os serviços prestados e com os recordes estabelecidos, os caminhos se separam. Do ponto de vista esportivo, a mudança faz sentido ao goleiro. Os órfãos, aqui, são os torcedores marselheses que verão sua lenda com outras cores dentro da própria liga. O retorno do arqueiro ao Vélodrome, desde já, será um dos momentos mais esperados da próxima temporada – e deve ser bastante emotivo.